在人们的印象中，地质学是一门传统而又神秘的科学，地质工作是一项艰辛的工作。那么，地质与我们的生活到底有什么样的关系呢？
其实，地质就在身边，我们的吃穿住行、休闲娱乐、旅游探险、通讯交通和美容装饰等都离不开地质，但大多数人并没有这种感受，主要是“身在其中”而“不识庐山真面目”。
地质学是干什么的？
简单地说，地质学就是研究地球的科学。地质工作独特而又艰苦，枯燥而又危险，经常需要翻越高山峻岭、穿越戈壁沙漠，风餐露宿，披星戴月，要吃得了辛苦、耐得住寂寞，但地质工作又有很多乐趣，可以领略祖国的大好河山，享受无限风景，体验新发现带来的喜悦和快乐。
“远看像逃荒的，近看像要饭的，仔细一看是勘探的”。这是地质人的自嘲。地质人肩背地质包，手拿地质锤、罗盘和放大镜（俗称三大件），行走在高山峻岭、戈壁荒漠，长年甘守寂寞，他们是新时代最可爱的人。地质人经常需要抵达常人难以到达的地方，忍耐常人难以承受的苦，但同时又可以欣赏无尽的美景，仰望无垠的星空，享受无限的风光。
在普通人眼中，地质工作是一项艰苦的工作。大学时代，有老师曾打趣地质学和地质人，地质人的特点是“不说人话、不走人路、不做人事”。“不说人话”体现了地质人的专业性。在地质学中，许多术语对常人而言晦涩难懂，甚至感觉是反着说的，比如常人对方向或方位的描述是“东北”“西北”，而地质术语则是“北东”“北西”，甚至“北北东”“北西西”。我们常人看到的“石头”，地质人会说是这是“花岗质片麻岩”，那是“绢云母千枚岩”等。我们普通人计年，会用“百年”“千年”“万年”，而地质学中一般用“千年”“百万年”等计年，会说20个千年（20KA，即2万年）或200个百万年（200MA，即2亿年）。
“不走人路”体现了地质人的艰辛和奋斗精神。人们常常引用鲁迅先生的话：“其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路”。人们到哪去，通常是沿着路行走的，但为什么地质人“不走人路”呢？一方面表明地质人工作的地方往往是密林险滩、戈壁荒漠等荒无人烟的地区，另一方面形容地质工作的艰辛和地质人敢于探索未知的精神。
我国现代地质学的奠基人之—丁文江先生就倡导我们“近路不走走远路，平路不走走山路”“登山必到峰顶，移动必须步行”。正是地质人不走寻常路，发现了地球演化的规律，发现了各种人类不可或缺的矿产资源，为我国现代工业体系的建立奠定了物质基础，了解了地表和地下地质基础，开辟了架桥修路的通道。
“不做人事”是地质人探索精神的自嘲。地质人经常开展寻常人不会去做的探索。地质人不是按照农民伯伯“日出而耕”，也不是按照工人叔叔在工厂“制造”生产，而是在深山老林、荒山野岭、戈壁沙漠，背着馒头咸菜上山，背着石头下山，带着自己的“三大宝”——地质锤、罗盘、放大镜，东敲敲、西挖挖，左瞧瞧、右看看，发现了大量科学线索和找矿线索，为祖国寻找着宝藏。
细细琢磨，原来这三句话是在赞颂地质人的专业精神、探索精神、创新精神，体现了地质人“三光荣”“四特别”的精神风貌，即以献身地质事业为荣、以艰苦奋斗为荣、以找矿立功为荣，特别能吃苦、特别能忍耐、特别能战斗、特别能奉献。
地质复杂吗？
从科学的角度来看，地质研究已经形成了一个完整的科学体系，并不断向着地球系统科学方向发展。地质科学包括：研究地球物质组成的矿物学、岩石学、地球化学、地球物理学、同位素地质和土壤学。研究地球历史的地史学、地层学、古生物学、前寒武纪地质和第四纪地质。研究地壳运动的构造地质、火山学和地震学。研究地球地
表特征和地质作用的地貌学、冰川地质、动力地质。研究和开发能源及矿产资源的矿床学、石油天然气地质、煤地质、水文地质。研究人类生存环境和工程建设的工程地质、环境地质、灾害地质。研究相关技术科学的勘查地球物理、勘查地球化学、地质调查技术、地质勘查技术、探矿工程技术、测试分析技术、遥感地质、地质信息技术。
地质学研究除按学科体系分类外，还有多种分类方法。如研究南极和北极的极地地质，研究海洋的海洋地质，研究行星的行星地质，研究月球的物质和构造的月球地质等。此外，地质学与其他学科融合，形成了许多交叉学科，如农业地质学、健康地质学、旅游地质学、生物地质学、生态地质学、土地利用地质学，等等。
地质在国家建设中有何作用？
地质既是一门基础性学科，也是一门应用性很强的学科。地质工作是经济社会发展重要的先行性、基础性工作，对经济社会发展起到重要的支撑作用，这是对地质学作用的认识。我们工业发展所需的钢铁，动力所需的能源（煤炭、石油、天然气等），制造原子弹所需要的铀矿，都需要地质的支撑。
哪里人少去哪里，哪里有石头去哪里，探索石头（科学上叫岩石）中的奥秘，探索地球的奥秘，永远是地质学的主题。地质工作虽艰苦、危险，但地质工作者可以游览祖国的大好河山、绿水青山；地质学虽“深奥”“单调”，但是野外的研学可以陶冶情操，开阔胸怀，我们认识的不少老地质学家，他们都有一些共同特点，性情乐观，心胸开阔，健康长寿。地质工作有它独特的魅力，地质学有它广泛的应用。
这就是地质，与我们生活、工作的方方面面都有不可或缺的关系。
摘自《地球》2023年2期
